Înţelegerea esenţei medicinei chinezeşti. Echilibrul emoţional este important pentru o bună sănătate a inimii

(Anna Omelchenko/iStock)

De obicei, oamenii moderni cred despre creier că acesta conduce corpul. Dar potrivit medicilor chinezi din timpuri străvechi, inima este cea care îl conduce. În medicina tradițională chineză, inima este considerată împăratul corpului. Ea dă tonul și direcția pe care trebuie să o urmeze restul sistemelor de organe.

Ce au văzut ei în inimă încât să-i califice conducerea? Un simț al spiritului. Deși medicii chinezi antici au înțeles că inima era un organ responsabil cu mișcarea sângelui prin corp, acesta era un detaliu minor în marea schemă a lucrurilor. Ei acordau puțină atenție inimii fizice și se concentrau aproape exclusiv pe spiritul acesteia, cunoscut sub numele de "shen".

Shen poate părea o idee ciudată, în comparație cu ideea convențională a inimii din medicina modernă - aceea de pompă glorificată, vitală, dar mai ales mecanică. Cu toate acestea, cercetările recente ajung să vadă inima mai degrabă ca pe un organ care gândește și simte.

Conform celui mai vechi text cunoscut din medicina chineză, "Clasicul Împăratului Galben", puterea shen-ului este fundamentală pentru o bună sănătate: "Dacă shen-ul este puternic, corpul va fi puternic; dacă pierdem shen-ul, corpul va pieri".

Vă puteți gândi la shen-ul dumneavoastră ca la forța care animă corpul. Acesta ghidează conștiința și intelectul, reflectă asupra a ceea ce observă în lumea exterioară și ne dă un sentiment de conștiință.

Deși este posibil să fi fost învățați că aceste calități ale minții aparțin creierului, potrivit acupuncturistului Brandon LaGreca, proprietarul clinicii East Troy Acupuncture din Wisconsin, oamenii încă își identifică intuitiv sentimentul de sine cu inima.

"Dacă îi ceri unei persoane să arate spre ea însăși, unde arată de obicei? Către pieptul lor. Cred că ți-ar fi greu să găsești pe cineva care să arate spre cap atunci când se identifică fizic", a spus el.

Cercetarea și spiritul inimii

În timp ce știința modernă abia începe să descopere o viziune mai amplă asupra inimii, în Occident există de mult timp o recunoaștere culturală a faptului că inima are o latură spirituală. Poeții, de exemplu, vorbesc despre durerea inimii frânte și despre bunăvoința celor cu inimă bună.

"Indiferent dacă folosiți sau nu cuvântul chinezesc shen, cred că toți recunoaștem că există un aspect de conștiință al inimii", a spus LaGreca.

Studiile arată că dezechilibrele emoționale pot avea un efect dăunător asupra inimii, cum ar fi impactul pe care îl are stresul cronic în creșterea tensiunii arteriale. Dar unii cercetători găsesc o legătură și mai profundă între inimă și minte.

O strategie modernă de tratament care implică direct această idee se numește HeartMath (Matematica Inimii). Susținută de medici precum Christiane Northrup și Deepak Chopra, HeartMath implică un dispozitiv de biofeedback combinat cu exerciții de respirație și de recunoștință, concepute pentru a spori bunăstarea emoțională și fizică, vizând ceea ce ei numesc "conexiunea inimă-creier".

Este un fel de meditație asistată de un aparat care îți spune dacă o faci corect. Potrivit cercetărilor de la Institutul HeartMath, diferitele modele de activitate cardiacă nu numai că se potrivesc cu diferite stări emoționale, dar au și o influență distinctă asupra funcției cognitive.

O dovadă suplimentară a conștiinței inimii poate fi găsită în numeroasele cazuri de transplanturi de inimă, în care primitorii de organe raportează că au moștenit poftele, emoțiile și trăsăturile de personalitate ale donatorului.

Așadar, cum a dat medicina chineză antică peste o idee pe care cercetătorii abia încep să o recunoască? Potrivit acupuncturistului James Whittle, proprietar al Blue Ridge Acupuncture Clinic din Asheville, Carolina de Nord, și autor al cărții "Arta inimii în medicina chineză", este o chestiune de perspectivă.

"Este ca oul și găina", a spus el. "Ce apare mai întâi?"

Potrivit lui Whittle, medicina modernă își concentrează atenția în primul rând asupra corpului fizic, astfel încât calitățile intangibile, cum ar fi conștiința, par a fi un produs secundar al creierului.

Medicina chineză are o abordare opusă. Ea se uită la natura și mișcarea energiei, pentru a explica schimbările din corpul fizic. Din perspectiva chineză, spiritul este primar, iar conștiința se odihnește în inimă.

"Medicina chineză și medicina occidentală sunt perfect complementare, dar absolut diferite", a spus Whittle. "Unul dintre profesorii mei obișnuia să o descrie astfel: Dacă te uiți pe fereastră și vezi o frunză care bate în vânt, medicina occidentală este frunza. Medicina chineză este vântul".

Inimă energetică

Cum vezi tu vântul? Pentru a înțelege ideile energetice, este util să folosiți simboluri și arhetipuri pentru ilustrare. Acesta este motivul pentru care medicina chineză vorbește în termeni de yin și yang și de cele cinci elemente: metal, lemn, apă, foc și pământ, pentru a descrie sănătatea și boala.

În teoria medicinei tradiționale chineze, echilibrul este numele jocului. Proprietățile răcoroase și moi ale yin-ului ar trebui să fie în armonie cu căldura și forța yang-ului.

În această teorie, fiecare organ corespunde cu unul dintre cele cinci elemente care se găsesc în natură. Boala apare atunci când aceste elemente sunt în dezechilibru. O cantitate prea mare dintr-un element reprezintă o stare de exces. Prea puțin este o deficiență. Atunci când energia (qi) este blocată, intervine stagnarea.

În teoria chineză a celor cinci elemente, cele cinci organe primare sunt asociate fiecare cu un element. (Ilustrație realizată de The Epoch Times)

Inima reprezintă elementul foc. Chinezii nu credeau că există flăcări reale în inimă, dar aceasta servește ca o altă metaforă care se transpune pe tot parcursul diagnosticului și tratamentului. Insomnia, de exemplu, este un simptom al excesului de foc din inimă. Insuficiența cardiacă congestivă este rezultatul unei deficiențe de yang al inimii.

Nu numai că inima conține scânteia conștiinței, dar meridianul de acupunctură care corespunde inimii este numit "canalul de foc". Acesta se întinde de-a lungul brațului, de la axilă, până la vârful degetului mic.

O altă asociere simbolică cu inima este culoarea roșie. Sângele este o legătură evidentă cu această culoare, dar mai multe plante folosite în mod obișnuit pentru tratarea inimii sunt și ele roșii, cum ar fi curmalele roșii chinezești ("da zao"), ginsengul și fructele goji.

De asemenea, se spune că și alimentele roșii susțin sănătatea inimii. În mod ciudat, medicina modernă recomandă și ea o idee similară. Nutriționiștii promovează alimentele roșii de sezon, cum ar fi cireșele și fructele de pădure bogate în vitamina C și roșiile și pepenele roșu, bogate în licopen, pentru a reduce riscul de boli de inimă și pentru a îmbunătăți funcția vaselor de sânge.

Desigur, inima nu există în mod izolat. În medicina chineză, toate sistemele de organe sunt interconectate între ele, iar un tratament adecvat ia în considerare întregul corp.

"Dacă inima este implicată, puteți garanta că există și alte sisteme implicate și trebuie să tratați întreaga persoană", a spus Whittle. "Ar putea exista o deficiență de yang al inimii, o deficiență de qi al splinei și o deficiență de yin al rinichiului, toate în același timp".

Pentru a ilustra această idee de interconectare, LaGreca se referă la un punct de acupunctură aflat pe meridianul inimii, pe care îl folosește pentru a trata migrenele. "Este punctul de foc de pe canalul de foc", a spus el. "În medicina chineză, migrenele sunt, de fapt, o patologie a vezicii biliare, iar inima și vezica biliară au o legătură prin care inima poate scoate excesul de stagnare din vezica biliară."

Concentrați-vă pe prevenție

Bolile cardiovasculare reprezintă principala cauză de deces la nivel mondial. În timp ce genetica joacă un mic rol în dezvoltarea problemelor cardiace, experții sunt de acord că majoritatea bolilor de inimă sunt cauzate de factori care pot fi preveniți. Cu toate acestea, ideea este relativ nouă în știința modernă.

La sfârșitul anilor 1970, Dr. Dean Ornish a fost primul om de știință din medicina occidentală care a considerat că dieta, exercițiile fizice și consilierea de grup sunt strategii valabile pentru a vindeca problemele cardiace. De atunci, modificările stilului de viață prezentate în programul Ornish au dovedit în mod repetat că pot preveni și chiar inversa bolile de inimă.

Similar programului Ornish, una dintre caracteristicile cheie ale medicinei chineze este accentul pus pe prevenirea bolilor. Medicii chinezi știu aceasta: cu mult timp înainte ca inima fizică să se îmbolnăvească, shen-ul va da semne de deteriorare, cum ar fi anxietatea, frica, depresia, obsesia și insomnia (simptome ale unui suflet neliniștit).

Pentru ca shen-ul să fie sănătos, persoana are nevoie de un simț al unei comunități, de un scop și de liniște sufletească - dar aceste calități sunt adesea greu de obținut în lumea noastră stresată și puternic industrializată.

Astfel, medicina chineză recunoaște și tratează o gamă mult mai largă de probleme ale "inimii" decât medicina occidentală.

"Bineînțeles că tratăm și persoane care au palpitații, precum și pe cele cu boli cardiace avansate și insuficiență cardiacă, dar nu acestea sunt cele mai multe dezechilibre cardiace în medicina chineză", a spus LaGreca. "Lucruri precum lipsa de contact cu sinele și cu scopul său, insomnia, anxietatea și depresia apar în număr mare în rândul pacienților noștri."

Conexiunea dintre inimă și limbă

Odată ce știți ce să căutați, semnele de perturbare a shen-ului pot fi ușor de identificat. Textele chinezești antice spun să ne uităm mai întâi la față. O față cu o expresie senină și un ten roz arată un shen puternic și o bună circulație; o față palidă, îngrijorată indică probleme.

O altă indicație externă pentru sănătatea spiritului inimii se găsește în limbă. Un vârf de limbă roșu, de exemplu, indică un exces de căldură a inimii, care se manifestă adesea prin anxietate sau insomnie.

Legătura inimii cu limba are și o calitate metaforică. Nu numai că abilitatea noastră de a gusta este legată de sănătatea inimii în medicina chineză, dar se spune că inima are o anumită abilitate gustativă proprie.

"Ne putem uita la limbă pentru a vedea cum funcționează inima și care este sănătatea acesteia", a spus LaGreca. "Extindem această idee cu metafora că inima gustă ceea ce vine prin sânge - hormoni și substanțe chimice, și altele asemenea - și îi spune restului corpului pentru ce să se pregătească."

Potrivit acupuncturistei Emma Suttie, proprietară a Blue Buddha Acupuncture Sarasota din Florida și fondatoare a Chinese Medicine Living (un site web dedicat împărtășirii înțelepciunii tradiționale chinezești), legătura dintre inimă și limbă se extinde și la comunicarea noastră.

"Capacitatea noastră de a vorbi clar este o manifestare directă a inimii", a spus ea.

Suttie a văzut recent o pacientă care prezenta mai multe semne ale unei inimi cu spiritul rănit: anxietate, insomnie și tristețe extremă. Simptomele au început cu un an înainte, la scurt timp după ce tatăl ei a fost ucis într-un accident. Era atât de apropiată de el, încât îi era greu să treacă peste acest eveniment.

"Ea provenea dintr-o familie care nu vorbea despre sentimentele sale, așa că a simțit că nu îi era permis să plângă această pierdere foarte dureroasă", a spus Suttie.

Pe lângă plante și acupunctură pentru a vindeca dezechilibrul cardiac, Suttie a spus că cea mai importantă parte a rețetei sale a fost să o determine pe pacienta sa să vorbească despre sentimentele ei și să le recunoască.

"În timpul tratamentelor de acupunctură, ea plângea uneori în timp ce se afla pe masă, acupunctura eliberând durerea prinsă în corpul ei", a spus Suttie. "Cu timpul, simptomele ei au dispărut, iar ea a putut să se gândească la tatăl ei și să simtă bucuria de a-și aminti de el, în loc să fie consumată de durere. Toate aceste lucruri au ajutat-o să își vindece inima și să își recâștige echilibrul, astfel încât să poată simți din nou bucurie."

5 Ways to Nourish Your Chinese Heart

O inimă în echilibru

Whittle menționează un caz de tulburare a shen-ului inimii, pe care l-a văzut recent: o femeie de 50 de ani cu anxietate, palpitații și insomnie extremă care durează de mai mulți ani.

"Lui shen îi place pacea și calmul", a spus Whittle. "În cazul ei, avea un loc de muncă unde se simțea foarte anxioasă, și și-a dat seama că era timpul să părăsească acel loc de muncă și să găsească ceva care să contribuie la fericirea ei. Când a făcut această alegere de stil de viață, a fost o mare schimbare."

Desigur, plecarea nu este întotdeauna o opțiune. În aceste cazuri, Whittle își încurajează pacienții să învețe tehnici pentru a cultiva pacea interioară, astfel încât să poată gestiona mai bine stresul cu care trebuie să se confrunte.

"S-ar putea să fie nevoie să practicați qi gong, tai chi sau exerciții de respirație. S-ar putea să fie nevoie să vă schimbați dieta și să vă asigurați că zahărul din sânge este bine reglat pentru a vă ajuta în privința stresului", a spus Whittle.

Emoții precum frica, furia, ura și resentimentele pot răni inima, în timp ce bucuria este starea ei naturală. Dar o temă importantă în filosofia chineză este moderația. Textele antice chinezești avertizează că bucuria în exces poate dăuna, de asemenea, inimii.

"Un cuvânt mai potrivit în limba engleză este probabil mania", a spus LaGreca. "Ar putea fi vorba de cineva care este bipolar și care are un episod maniacal, dar ar putea fi oricine care trăiește pe picior mare și care are o mulțime de lucruri în desfășurare. O stare de supraexuberanță pentru orice perioadă de timp prelungită ar putea avea un efect negativ asupra inimii".

"În culturile asiatice, se pune adesea accentul pe cultivarea unui sentiment de pace și liniște. Aceasta este inima în echilibru. Este precum călugărul care a meditat și care poate să navigheze pe valurile de emoții din lumea înconjurătoare."

Sursa: Understanding the Heart of Chinese Medicine